西山温泉の紅葉と温泉宿ガイド｜早川渓谷ドライブと世界最古の宿で楽しむ見頃時期

西山温泉は、山梨県南巨摩郡早川町の南アルプス街道沿い、早川渓谷の奥にある温泉地。ここまでの4つの甲信越の温泉地と違い、公共交通でのアクセスがほぼ成立しない秘境で、車での訪問が事実上前提になる。そのぶん、渓谷沿いの紅葉ドライブと、世界最古の宿として知られる「慶雲館」という強い個性を持つ。

紅葉狩りを目的にするなら、渓谷沿いの色づきをドライブで楽しみつつ、宿そのものが目的地になるような一軒に泊まる、という旅程の組み方が西山温泉には合っている。

西山温泉の紅葉の見頃と、早川渓谷の色づき

西山温泉周辺の紅葉は、早川渓谷沿いに広がるカエデ・ケヤキ・ナラ・カラマツなどが山肌と川面を彩る形で楽しめる。渓谷沿いのドライブコースそのものが紅葉スポットになる。

見頃は10月中旬〜11月上旬

早川渓谷の紅葉は例年10月中旬から11月上旬が見頃の目安。渓谷沿いの道を上流の奈良田方面へ向かうほど標高が上がるため、同じ日でも場所によって色づきの進み方が変わる。

奈良田方面ほど標高が高く、長く楽しめる

西山温泉から南アルプス街道をさらに奈良田方面へ進むと標高が上がり、山肌の色づきがより早く見頃を迎える。時間に余裕があれば、渓谷沿いを奥まで走ってから西山温泉へ戻る、という組み方もできる。

出発前に色づき状況を確かめる

早川町や山梨県の観光情報サイトで、南アルプス街道・早川渓谷の紅葉状況が発信されている。山あいの道のため、紅葉情報と合わせて道路状況も確認しておきたい。

アクセスは車が基本｜公共交通は事実上、宿の送迎バスのみ

西山温泉は他の甲信越の温泉地と違い、路線バスだけで温泉街まで行くのは現実的ではない。車を持たない場合は、宿の送迎バスの予約が実質必須になる。

車の場合｜下部早川ICから約50分

中部横断自動車道の下部早川ICから約50分。甲府南ICからは約95分、富沢ICからは約80分が目安になる、山間部の道が続くため、走行時間には余裕を持たせておきたい。

公共交通の場合｜身延駅・下部温泉駅からバス、または宿の送迎バス

JR身延線の身延駅からは路線バスで約85分、下部温泉駅からは約65分。慶雲館に宿泊する場合は、身延駅発13:40・1日1便の送迎バスがあるが、事前予約が必要になる。公共交通だけで訪れる場合は、便数がごく限られることを前提に計画したい。

比較表：車と公共交通でできることの違い

	公共交通（身延駅・下部温泉駅経由）	車
温泉街への到着	バスで65〜85分・本数少	ICから約50分
早川渓谷ドライブ	不向き	そのまま渓谷沿いを走れる
宿の送迎バス	事前予約すれば利用可（1日1便）	不要
奈良田方面への寄り道	不向き	組み込みやすい

早川渓谷ドライブで紅葉を楽しむ

西山温泉を含む南アルプス街道・早川渓谷は、渓谷そのものが紅葉スポットになっている。運転しながら山肌と川面の色づきを楽しめるのが最大の魅力。

南アルプス街道沿いの渓谷美

早川に沿って続く道は、川と山が近く、紅葉期には赤や黄色に染まった斜面が道路のすぐそばまで迫る。急なカーブが続く区間もあるため、紅葉に気を取られすぎないよう運転には注意したい。

奈良田方面へのドライブコース

時間に余裕があれば、西山温泉からさらに奥の奈良田方面まで足を延ばすドライブコースもある。標高が上がるにつれて紅葉の進み具合が変わっていくのを、車窓から楽しめる。

西山温泉ならではの魅力｜世界最古の宿「慶雲館」

西山温泉を語るうえで欠かせないのが、ギネス世界記録に「世界最古の宿泊施設」として認定された慶雲館の存在。宿そのものが観光目的地になる、他の甲信越の温泉地にはない個性を持つ。

慶雲2年（705年）開湯、ギネス認定の歴史

慶雲館は慶雲2年（705年）、藤原真人が発見したと伝わる温泉を起源とし、2011年にギネス世界記録から「世界最古のホテル」として認定された。武田信玄や徳川家康の隠し湯としても利用された歴史を持つ。

毎分1,632リットルの豊富な自噴湯量

湯温52℃・毎分1,632リットルという湯量は、掘削を伴わない自噴温泉としては日本随一とされる。加温・加水なしの全館源泉かけ流しで、6つの風呂すべてに本物の湯が満ちている。

西山温泉の宿はこう選ぶ｜紅葉シーズンの4つの判断軸

送迎バスの予約が間に合うか

公共交通で向かう場合、宿の送迎バスは1日1便が基本。到着予定日時が送迎バスの時刻に合うか、予約が間に合うかを早めに確認しておく必要がある。

渓流沿いの野天風呂かどうか

早川渓谷沿いの宿では、渓流を望む野天風呂を備えているところがある。紅葉期は川沿いの色づきを湯船から楽しめるかどうかが、宿選びの大きな分かれ目になる。

全館源泉かけ流しかどうか

西山温泉は自噴の湯量が豊富なため、加温・加水なしの源泉かけ流しを売りにする宿がある。温泉そのものの質を重視するなら、この点を確認したい。

渓谷ドライブとの組み合わせやすさ

車で訪れる場合、宿を拠点に早川渓谷や奈良田方面へのドライブをどう組み込むかで、滞在の過ごし方が変わる。日帰りドライブを挟むか、宿にこもってゆっくり過ごすかを先に決めておきたい。

実在の宿から見る、西山温泉の宿の選び方

西山温泉は宿の軒数自体が少ない秘境の温泉地で、それぞれの宿の個性がはっきりしている。ここでは実際に公式サイトで特色が確認できる宿を軸に、選び方の違いを見ていく。

宿そのものを目的地にするなら

慶雲館は、ギネス世界記録認定の世界最古の宿という唯一無二の個性を持つ。展望野天風呂「望渓の湯」と渓流野天風呂「白鳳の湯」の2種類があり、早川渓谷の眺めと歴史を同時に味わえる。

もう一つの選択肢として

西山温泉 元湯 蓬莱館も同じ西山温泉に湯を持つ宿のひとつ。慶雲館と合わせて、予約状況や好みに応じて比較検討したい。

予約は早めに動く

西山温泉は宿の数自体が少ないため、紅葉シーズンの週末は特に予約が埋まりやすい。行き先を決めたら早めに空室状況を確認するのが現実的な進め方になる。

予約のタイミングとアクセスの注意

送迎バスは事前予約が必須

公共交通で向かう場合、宿の送迎バスは1日1便かつ予約制。当日飛び込みでの利用はできないため、宿泊予約と同時に送迎の予約も済ませておく必要がある。

山間部の道路状況に注意

南アルプス街道は山間部を通るため、天候や時期によって通行に注意が必要な区間もある。紅葉シーズンの週末は交通量も増えるため、時間に余裕を持った計画にしたい。

JTB・楽天トラベル どちらで予約するべき？

まとめ｜渓谷ドライブと歴史の湯、両方楽しむなら西山温泉

西山温泉の紅葉は、早川渓谷沿いのドライブそのものが見どころになる。そして西山温泉のもう一つの主役は、世界最古の宿として知られる慶雲館の存在感。渓谷の紅葉と、宿そのものが目的地になる特別な一泊。この組み合わせを楽しめるのが西山温泉の個性になる。

公共交通での訪問はハードルが高いぶん、車で訪れれば渓谷ドライブの自由度が高い。アクセス手段を早めに固めてから宿を予約したい。